Grite para aqueles de vocês que gostam de flutuar entre grandes ideias e se sentir confortável nas áreas cinzentas. Algumas pessoas gostam de absolutos (bem e mal, certo e errado), mas outras percebem que a maior parte de nossas vidas existe em um espectro. Acontece que, na verdade, estamos vivendo uma das maiores batalhas desse tipo: o modelo padrão da física versus o modelo quântico da física. E dependendo de como você olha para o dilema, o tempo pode não existir. A informação é do portal da PortalMechanics.
A mecânica quântica é o campo de estudo que analisa como as partículas se comportam extremamente de perto, com qualidades como superposição – onde uma partícula pode estar em dois ou mesmo “todos” os lugares possíveis ao mesmo tempo. O famoso experimento do gato de Schrödinger nos faz pensar em superposição porque o gato que não podemos ver está vivo e morto ao mesmo tempo. O caminho para o progresso geralmente é acidentado, mas os cientistas estavam especialmente despreparados para o quão estranha a mecânica quântica fica.
Claramente, ideias como a superposição quântica entram em conflito com a relatividade geral, que foi integrada ao modelo padrão da física desde que Einstein o articulou pela primeira vez no início de 1900. A relatividade geral – que descreve como tudo se comporta em resposta à gravidade, como a maneira como o tempo passa de maneira diferente dependendo de onde e como você está viajando pelo espaço – é uma das leis fundamentais do universo sob o modelo padrão.
Em uma postagem de blog para The Conversation, o filósofo Sam Baron, professor associado da Australian Catholic University, explica o estado do discurso sobre como unificar esses dois modelos contrastantes de física. Os teóricos das cordas – que acreditam que o universo é composto de infinitas cordas vibrantes, menores que os átomos, que têm efeitos em várias dimensões – tentaram fazer isso por décadas, mas sem sucesso.
Também existem novas teorias o tempo todo, uma das quais é chamada de “gravidade quântica em loop”. Baron explica que essa teoria envolve pequenos pedaços de matéria que formam pequenos laços. Isso soa estranho, mas não é a maior surpresa aqui. “Um dos aspectos notáveis da gravidade quântica em loop é que ela parece eliminar completamente o tempo”, escreve Baron. “Suponha que tal teoria seja correta. Seguir-se-ia que o tempo não existe?”
Neste ponto, a questão é tanto matemática quanto ontologia, a consideração filosófica do que existe ou não, e o que significa existir. (Estou sendo um pouco brincalhão aqui, mas você pode ter ouvido falar de ontologia em relação à ideia de famosas “provas” de que Deus existe.)
A parte matemática é simples, pelo menos. Se teorias como a gravidade quântica em loop não levam em consideração o tempo, então o tempo, como variável, simplesmente não aparece no trabalho. Pense em um conjunto tridimensional de coordenadas como (x, y, z) onde você remove a parte “z”. Você só tem uma quantidade diferente de matemática para fazer agora, com um resultado diferente, e indiscutivelmente “z” não existe mais.
Portanto, o tempo pode simplesmente não ser um fator nessas teorias físicas de ordem superior, explica Baron, assim como não levamos em consideração cadeiras ou mesas. Sim, essas coisas existem, mas não precisamos falar sobre elas quando estamos tentando descobrir os maiores mistérios do nosso universo. E acima de tudo, a física ainda está profundamente arraigada na ideia de causação – traçando uma coisa de um momento para o outro e vendo como as ações consequentemente resultam umas das outras.
“Se estiver certo, então a agência ainda pode sobreviver”, conclui Baron. “Pois é possível reconstruir um senso de agência inteiramente em termos causais.”
