Uma criatura desconcertante se escondeu nas montanhas do Oriente Médio e passou despercebida. A criatura foi avistada de vez em quando, mas nunca distinguida – até recentemente.
O “primeiro registro bem verificado” do réptil “raro” foi em 1967, conforme uma revisão distribuída nos Relatórios Lógicos. Um museu foi escolhido para manter o espécime incomum seguro. Desde então, o animal foi ocasionalmente observado, mas frequentemente identificado erroneamente, de acordo com os pesquisadores.
Incorporando esses “dados dissipados” das galerias e obtendo alguns exemplos de DNA, os cientistas descobriram que o animal obscuro era outra espécie: o Elaphe druzei ou cobra-rato do Levante.
De acordo com o estudo, a cobra-rato do Levante tem um padrão com “manchas pretas marrons ovais” e uma cabeça preta sólida com corpo amarelado. Eles podem crescer até cerca de um metro e oitenta de comprimento, com os caras se tornando maiores que as mulheres.
A cobra roedor do Levante foi reconhecida de outras espécies referidas por exame de DNA, bem como várias qualidades, incluindo formato do corpo e da genitália, modelo de escamas e sombreamento, disse a revisão. Apesar de não ser particularmente semelhante, o réptil recém-descrito foi, segundo os pesquisadores, confundido com outras espécies.
Descobriu-se que as cobras-rato do Levante têm múltiplas variações de coloração, de acordo com os pesquisadores. As fotografias mostram que as cobras do Monte Hermon, controlado por Israel, têm um sombreamento amarelo-esbranquiçado, enquanto as cobras do Líbano têm um sombreado laranja.
Segundo estudos, as cobras-rato do Levante estão bem camufladas em seus habitats naturais, apesar do seu tamanho e coloração distinta.
De acordo com os pesquisadores, a nova espécie tem um alcance restrito que abrange as montanhas de Israel, Líbano e Síria – uma “região politicamente muito instável”.
O “estilo de vida secreto”, “raridade” e “isolamento” da criatura permitiram que ela permanecesse desconhecida por tanto tempo, assim como a dificuldade que os pesquisadores tiveram para acessar seu habitat.
As cobras roedoras do Levante ou Elaphe druzei receberam o nome da nação drusa que vive em regiões semelhantes às da nova espécie, disseram especialistas.
Acredita-se que a nova espécie esteja em perigo de extinção como resultado de uma série de ações humanas, incluindo atividades militares, turismo e mudanças climáticas.
